Conference League 2026/27: speelschema, opzet en tickets

De Conference League 2026/27 is de zesde editie van het derde clubtoernooi van Europa en het derde seizoen met de competitiefase. Het toernooi begon al op 9 juli 2026 met de voorrondes, de competitiefase start op 15 oktober 2026 en de finale wordt op woensdag 2 juni 2027 gespeeld in Bešiktaš Park in Istanbul.

Kort samengevat werkt het zo. Anders dan in de Champions League en Europa League speelt elke club hier zes wedstrijden in plaats van acht: drie thuis en drie uit, tegen zes verschillende tegenstanders. Samen leveren die 108 wedstrijden één ranglijst van 36 clubs op. De beste acht gaan rechtstreeks naar de achtste finales, de nummers 9 tot en met 24 spelen in februari een tussenronde over twee wedstrijden, en de rest is uitgeschakeld.

Op deze pagina lees je hoe de opzet precies werkt, wanneer er gespeeld wordt, welke clubs meedoen en hoe je aan kaarten komt.

Hoe werkt de Conference League?

De Conference League werd in 2021 opgericht als derde Europese clubtoernooi, onder de Champions League en de Europa League. Het geeft clubs uit kleinere competities een reële kans op Europees voetbal en een prijs. Sinds 2024/25 geldt ook hier de competitiefase: geen groepen van vier meer, maar één ranglijst van 36 clubs.

Het grootste verschil met de andere twee toernooien is het aantal wedstrijden. In de Conference League speelt elke club zes wedstrijden in de competitiefase, tegen zes verschillende tegenstanders: drie thuis en drie uit. De clubs zijn daarvoor verdeeld over zes potten van zes, op basis van de UEFA-clubcoëfficiënt.

• Plaats 1 tot en met 8: rechtstreeks naar de achtste finales.
• Plaats 9 tot en met 24: tussenronde over twee wedstrijden.
• Plaats 25 tot en met 36: uitgeschakeld.

Net als de Europa League wordt de Conference League op donderdag gespeeld. De competitiefase loopt korter door: die is al op 17 december 2026 afgelopen, ruim een maand eerder dan bij de andere twee toernooien.

Speelschema en knock-outfase

De competitiefase telt zes speelrondes, allemaal op donderdag, tussen 15 oktober en 17 december 2026. Daarna ligt het toernooi bijna twee maanden stil voordat de knock-outfase begint.

Bron: UEFA.com. Data onder voorbehoud. De lotingen voor de tussenronde en de achtste finales volgen eind januari en eind februari 2027.

De 36 deelnemers per land

De Conference League brengt de breedste selectie landen van de drie Europese toernooien: 36 clubs uit dertig landen. Denemarken levert er vier, Nederland, België en Zwitserland elk twee. Clubs waarvoor Sparenti officiële tickets verzorgt, zijn aanklikbaar.

Denemarken Aarhus · Copenhagen · Midtjylland · Nordsjælland

Nederland Ajax · Twente

België Gent · Sint-Truiden

Zwitserland Lugano · Thun

Engeland Brighton

Italië Atalanta

Frankrijk Monaco

Duitsland Freiburg

Spanje Getafe

Portugal Braga

Schotland Hearts

Griekenland Panathinaikos

Turkije Trabzonspor

Servië Crvena Zvezda

Kroatië Hajduk Split

Tsjechië Jablonec

Noorwegen Brann

Zweden Mjällby

Finland KuPS Kuopio

Roemenië U. Craiova

Bulgarije CSKA Sofia

Cyprus Pafos

Georgië Iberia Tbilisi

Kazachstan Kairat Almaty

Letland Riga

Litouwen Kauno Žalgiris

Albanië Egnatia

Andorra Inter Escaldes

Bosnië Borac

Gibraltar Lincoln Red Imps

Bron deelnemerslijst: UEFA.com.

De finale in Istanbul

De finale wordt op woensdag 2 juni 2027 gespeeld in Bešiktaš Park in Istanbul, het stadion van zestienvoudig Turks kampioen Bešiktaš aan de noordkant van de Bosporus. Datzelfde stadion was in mei 2026 het toneel van de Europa League-finale, waarin Aston Villa met 3-0 won van Freiburg. Ook de UEFA Super Cup van 2019 werd er gespeeld, toen Liverpool na strafschoppen won van Chelsea.

De Conference League-beker is 57,5 centimeter hoog en weegt elf kilo. Belangrijker is wat de winnaar eraan overhoudt: een plek in de competitiefase van de Europa League 2027/28, tenzij die plaatsing al via de eigen competitie is behaald.

Titelverdediger is Crystal Palace, dat op 27 mei 2026 in Leipzig met 1-0 won van Rayo Vallecano door een treffer van Jean-Philippe Mateta. Het was de eerste Europese prijs in de clubgeschiedenis. Palace verdedigt de titel niet: door die winst spelen zij dit seizoen in de Europa League.

Historie: het jongste Europese toernooi

De Conference League bestaat pas sinds het seizoen 2021/22 en is daarmee veruit het jongste Europese clubtoernooi. UEFA voerde het in met een duidelijk doel: clubs uit kleinere competities een reële kans geven op Europees voetbal.

Dat werkte. Waar de Champions League en de Europa League vrijwel altijd door clubs uit de vijf grote competities worden gewonnen, kwamen hier al winnaars uit Italië, Engeland, Griekenland en Engeland opnieuw.

De winnaars tot nu toe

De eerste editie leverde meteen een verhaal op: AS Roma won onder José Mourinho de eerste Europese prijs uit de clubgeschiedenis. In Rome trok de huldiging honderdduizenden mensen de straat op – voor een toernooi dat nog geen jaar bestond.

Een jaar later won West Ham United zijn eerste Europese prijs in 58 jaar. Voor beide clubs betekende de Conference League meer dan menig groter toernooi.

Wat de winnaar krijgt

De winnaar plaatst zich rechtstreeks voor de competitiefase van de Europa League in het volgende seizoen. Daarmee is het toernooi een echte opstap: van de Conference naar de Europa League, en van daaruit naar de Champions League.

Wat het toernooi bijzonder maakt

Tickets en hospitality

De Conference League is het toegankelijkste van de drie Europese toernooien. Kaarten zijn er doorgaans eenvoudiger te krijgen dan bij de Champions League, en de stadions zijn kleiner, waardoor je vaak dichter op het veld zit. Voor clubs als Ajax, Atalanta, Monaco of Crvena Zvezda loopt het wel snel vol.

Voor de competitiefase staat het programma vast. Kaarten voor de knock-outfase komen pas beschikbaar zodra de loting is geweest, dus vanaf eind januari voor de tussenronde en vanaf eind februari voor de achtste finales en verder.

Met een ticket koop je de zitplaats. Bij hospitality zit je in een businessgedeelte, met eten en drinken vooraf en na afloop en vaak parkeergelegenheid – populair voor zakelijke gasten en relatiegroepen. Sparenti levert officiële tickets waarbij de plaatsen naast elkaar liggen, anders dan bij doorverkoopsites waar een groep vaak verspreid zit.

Veelgestelde vragen

Hoeveel wedstrijden speelt een club in de competitiefase?

Zes: drie thuis en drie uit, tegen zes verschillende tegenstanders. In de Champions League en Europa League zijn dat er acht.

Wanneer is de finale van de Conference League 2027?

Op woensdag 2 juni 2027 in Bešiktaš Park in Istanbul.

Wanneer begint de Conference League 2026/27?

De competitiefase begint op 15 oktober 2026. De voorrondes startten al op 9 juli 2026.

Op welke dag wordt de Conference League gespeeld?

Op donderdag, net als de Europa League.

Hoeveel clubs doen mee?

36 clubs uit dertig landen in de competitiefase.

Wie is de titelverdediger?

Crystal Palace, dat de finale van 2026 met 1-0 won van Rayo Vallecano. Zij spelen dit seizoen in de Europa League.

Wat wint de winnaar van de Conference League?

Een plek in de competitiefase van de Europa League 2027/28.

Wat is het verschil met de Champions League en Europa League?

De Conference League is het derde toernooi, met zes in plaats van acht wedstrijden per club en clubs uit een breder scala aan landen.

Wat is het speelschema van de Conference League 2026/27?

Zes speelrondes op donderdag tussen 15 oktober en 17 december 2026. Het volledige schema staat hierboven.

Welke Nederlandse clubs spelen Conference League?

Ajax en FC Twente komen uit in de competitiefase van 2026/27.