Manchester: voetbalstad met United en City

Manchester is de complete voetbalstad. Twee clubs van wereldformaat op acht kilometer van elkaar, een derde die uit protest werd opgericht, en een stad die na het laatste fluitsignaal pas echt losgaat.

Vanuit Nederland ben je er in ruim een uur. Manchester Airport ligt op twintig minuten van het centrum en het openbaar vervoer brengt je in een kwartier naar beide stadions. Dat maakt een wedstrijd goed te combineren met een weekend – of met een tweede wedstrijd in Liverpool.

Deze gids neemt je mee langs de clubs, de stadions en de tours, en daarna langs het beste van de stad: waar je eet, drinkt, slaapt en uitgaat.

De clubs van Manchester

Twee clubs, twee totaal verschillende verhalen – en een derde die laat zien hoeveel het voetbal hier betekent.

De Manchester derby

De felste wedstrijd van de stad verdeelt Manchester al meer dan een eeuw. Beide ontmoetingen van dit seizoen, met live prijzen uit ons systeem:

Wedstrijden verder dan zes weken vooruit tonen het speelweekend: de exacte dag en tijd worden pas later vastgesteld door de competitie en de televisie.

Twee wedstrijden in één weekend

Manchester ligt ideaal voor een dubbel voetbalweekend. Binnen een uur reizen liggen Anfield en het Hill Dickinson Stadium in Liverpool, plus Blackburn Rovers, Preston North End en Bolton Wanderers. Speelt United op zaterdag en Liverpool op zondag, dan zie je twee klassiekers zonder van hotel te wisselen.

EK 2028 en de nieuwe stadions

Manchester is EK-speelstad in 2028

Het EK van 2028 wordt gehouden in het Verenigd Koninkrijk en Ierland, van 9 juni tot en met 9 juli 2028, met 24 landen in negen stadions verspreid over acht steden. Manchester is er één van.

De wedstrijden worden gespeeld in het Etihad Stadium, dat voor het toernooi wordt uitgebreid naar ongeveer 62.000 plaatsen. Engeland speelt zijn openingswedstrijd naar verwachting in Manchester.

Waarom Old Trafford ontbreekt

Opvallend: Old Trafford staat niet op de lijst. De Engelse bond en Manchester United besloten het stadion niet aan te melden, omdat United in 2023 plannen aankondigde voor een volledige nieuwbouw. Het risico dat de werkzaamheden zouden uitlopen en het stadion zich alsnog zou moeten terugtrekken, vonden beide partijen te groot.

New Trafford: 100.000 plaatsen

Naast het huidige stadion verrijst een compleet nieuw stadion van 100.000 plaatsen, ontworpen door Foster + Partners – hetzelfde bureau dat ook het nieuwe San Siro in Milaan tekent. Het dak rust op drie masten van zo’n tweehonderd meter hoog; eronder komt een overdekt plein, twee keer zo groot als Trafalgar Square. Verwachte kosten: circa twee miljard pond, ingebruikname rond het seizoen 2030/31.

Het huidige Old Trafford blijft behouden als thuis van het vrouwenteam en de jeugdopleiding.

Bronnen: UEFA EURO 2028 en clubcommunicatie. Planningen bij bouwprojecten kunnen schuiven.

Stadiontours en musea

Ook zonder wedstrijd is Manchester de moeite waard. Alle drie de tours zijn vooraf te boeken en regelmatig uitverkocht.

Reizen en praktisch

Zo kom je er

• Vliegen: Manchester Airport ligt op twintig minuten van de stad, met dagelijks directe vluchten vanuit Amsterdam, Rotterdam en Eindhoven.
• Trein vanaf het vliegveld: in ongeveer twintig minuten naar Manchester Piccadilly.
• Naar Old Trafford: Metrolink-tram richting Altrincham of Trafford Centre, halte Old Trafford of Exchange Quay. Een kwartier vanuit het centrum.
• Naar het Etihad: Metrolink-tram richting Ashton-under-Lyne, halte Etihad Campus. Ook ongeveer een kwartier.
• Ter plaatse: Manchester is compact. Met tram, bus en te voet kom je overal; parkeren bij beide stadions is beperkt.

Voordat je gaat

• Een geldig paspoort is verplicht – een ID-kaart volstaat niet meer
• Vraag vooraf je ETA aan via ETA-aanvraag.nl; zonder kom je het land niet in
• Manchester loopt een uur achter op Nederland
• In het Verenigd Koninkrijk rijdt men links
• Beide stadions zijn vrijwel volledig cashless: betaal met pin of telefoon
• Houd rekening met latere bevestiging van speeldata door tv-schema’s
• Wees ruim op tijd: de toegangscontrole is streng en de rijen zijn lang

Manchester als sportstad

Naast het voetbal heeft Manchester een sportkalender die het hele jaar doorloopt.

De sportkalender

Data wisselen per jaar. Raadpleeg de organisatoren voor de actuele planning.

Eten en drinken

Manchester is een culinaire stad geworden, van historische pubs bij het stadion tot toprestaurants in het centrum. Reserveer op wedstrijddagen vooraf; het is overal vol.

Pubs met matchday-sfeer

Dineren in de stad

Overnachten

Bij het stadion voor de sfeer, of in het centrum voor het uitgaansleven. Met de tram ben je vanuit de stad in een kwartier op Old Trafford. Ons eigen vaste adres staat bovenaan.

Uitgaan in Manchester

Manchester heeft een wereldberoemd uitgaansleven – de stad van Joy Division, The Smiths en Oasis. Na de wedstrijd gaat het pas echt los.

Naast het voetbal

Manchester was de bakermat van de industriële revolutie en later van de Madchester-muziekscene. Genoeg om een voetbalweekend mee aan te vullen.

Veelgestelde vragen

Welke clubs spelen in Manchester?

Manchester United in Old Trafford en Manchester City in het Etihad Stadium, allebei in de Premier League. Daarnaast speelt FC United of Manchester, opgericht door supporters, in de lagere divisies.

Hoe ver liggen Old Trafford en het Etihad uit elkaar?

Ongeveer zeven kilometer, met de tram in een klein half uur te overbruggen. Beide stadions liggen aan de Metrolink.

Wat is de Manchester derby?

Het duel tussen United en City, sinds 1881 gespeeld. De machtsverhouding kantelde na de overname van City in 2008.

Komt er een nieuw stadion voor Manchester United?

Ja. Naast Old Trafford verrijst een stadion van 100.000 plaatsen, ontworpen door Foster + Partners. Ingebruikname rond het seizoen 2030/31. Het huidige Old Trafford blijft in gebruik voor het vrouwenteam en de jeugd.

Is Manchester speelstad tijdens het EK 2028?

Ja, in het Etihad Stadium, dat daarvoor wordt uitgebreid naar circa 62.000 plaatsen. Old Trafford is géén speelstadion.

Heb ik een paspoort nodig?

Ja. Sinds de Brexit volstaat een Nederlandse ID-kaart niet meer. Daarnaast heb je vooraf een ETA nodig, aan te vragen via ETA-aanvraag.nl.

Hoe kom ik bij de stadions?

Met de Metrolink: halte Old Trafford of Wharfside voor United, halte Etihad Campus voor City. Vanaf Piccadilly ben je er in twintig minuten.

Vliegen naar Manchester

Manchester Airport ligt ten zuiden van de stad en is met de trein in ongeveer twintig minuten verbonden met Piccadilly Station in het centrum. Dat maakt het een van de makkelijkste voetbalbestemmingen van Engeland: je stapt uit het vliegtuig en staat kort daarna in de binnenstad.

De luchthaven bedient ook Liverpool en delen van Noord-Engeland, dus voor een weekend waarin je meerdere clubs wilt bezoeken is dit vaak het handigste vertrekpunt.

Met de trein of de auto naar Manchester

Er is ook een route zonder vliegtuig. Met de Eurostar naar Londen en daarvandaan met de trein naar Manchester Piccadilly ben je in totaal ongeveer zeven uur onderweg, van centrum naar centrum.

Dat is langer dan vliegen, maar je hebt geen transfers naar luchthavens en geen wachttijd bij de beveiliging. Voor wie niet graag vliegt of een groep bij elkaar wil houden, is het een reeel alternatief.