Dublin: sportreis naar het Aviva en de Six Nations

Een sportreis naar Dublin is vooral een rugbyreis: Dublin is een rugbystad met voetbal, en niet andersom. Het Aviva Stadium is het kloppend hart: hier speelt Ierland zijn thuiswedstrijden in de Six Nations, en hier komt in 2028 het EK naar de stad.

Voor het voetbal moet je naar de kleinere gronden: Shamrock Rovers, Bohemians en St Patrick’s Athletic spelen in stadions van een paar duizend plaatsen, met een sfeer die eerder aan het Engelse voetbal van vroeger doet denken.

En dan is er de stad zelf: pubs met livemuziek, de Guinness Storehouse en een centrum dat je in een dag doorloopt.

Het Aviva Stadium

Het Aviva opende in 2010 op de plek van het oude Lansdowne Road, dat uit 1872 stamde en het oudste internationale rugbystadion ter wereld was. Het nieuwe stadion telt 51.700 plaatsen onder een golvend dak van glas en staal.

Dat ontwerp is niet toevallig: aan de noordkant loopt het dak af tot vier lagen in plaats van vijf, om de aangrenzende woonhuizen niet het licht te ontnemen. Daardoor heeft het stadion zijn kenmerkende asymmetrische vorm.

Er wordt gespeeld door zowel het Ierse rugbyteam als het Ierse voetbalelftal, plus wedstrijden van Leinster Rugby bij grote affiches. In 2024 was het het decor van de Europa League-finale die Atalanta won van Bayer Leverkusen – zie ook Bergamo.

Tijdens het EK 2028 heet het officieel Dublin Arena, omdat UEFA geen sponsornamen toestaat. Voor Ierland is het het eerste grote eindtoernooi als gastland.

Rugby: Ierland in de Six Nations

Ierland speelt in de Six Nations als één eiland: Noord-Ierland en de Republiek vormen samen één team, onder één bond. Dat is uniek in de internationale sport.

Om die reden worden er twee liederen gespeeld: eerst het volkslied van de Republiek, Amhrán na bhFiann, en daarna Ireland’s Call, geschreven in 1995 speciaal voor het gezamenlijke team. Bij uitwedstrijden klinkt alleen dat tweede.

Ierland behoort sinds 2018 tot de wereldtop. Het won de Six Nations in 2023 met een Grand Slam – de eerste ooit binnengehaald op eigen bodem – en herhaalde de titel in 2024.

Een matchday in Dublin

• De stad loopt vanaf de ochtend vol; in de pubs rond Temple Bar en Baggot Street begint het rond het middaguur
• Het stadion ligt op twintig minuten lopen vanaf het centrum, of met de DART naar Lansdowne Road
• Supporters van beide ploegen zitten door elkaar; er zijn geen gescheiden vakken
• Na afloop stroomt iedereen terug naar de stad – reserveer je diner vooraf

Voetbal in Dublin

Het Ierse clubvoetbal speelt zich af op een heel andere schaal dan het rugby. De League of Ireland wordt in de zomer gespeeld – van februari tot november – om niet te concurreren met het Engelse voetbal op televisie.

De Dublin derby tussen Shamrock Rovers en Bohemians is de grootste van het land. Kaarten zijn er doorgaans gewoon te krijgen, en de prijzen liggen ver onder die van Engeland.

Het Ierse elftal speelt zijn interlands in het Aviva Stadium.

Croke Park en de Gaelic games

Het grootste stadion van Ierland is niet het Aviva maar Croke Park, met 82.300 plaatsen het derde stadion van Europa. Het is het huis van de Gaelic Athletic Association en het toneel van hurling en Gaelic football – sporten die in Ierland groter zijn dan voetbal en rugby samen.

De All-Ireland finales in september trekken een vol stadion, en de spelers zijn amateurs: ze spelen voor hun eigen county, zonder salaris. Een hurlingwedstrijd is het snelste veldspel ter wereld en absoluut de moeite waard als je in de stad bent.

Croke Park heeft ook een zware geschiedenis: op Bloody Sunday in 1920 openden Britse troepen er het vuur op het publiek tijdens een wedstrijd, waarbij veertien mensen omkwamen. De Hogan Stand is naar een van hen vernoemd. Het stadionmuseum en de skyline tour behandelen die geschiedenis uitgebreid.

Reizen en praktisch

• Vliegen: Dublin Airport ligt op tien kilometer van het centrum, met veel directe vluchten vanuit Amsterdam, Rotterdam en Eindhoven. Vliegtijd circa 1,5 uur.
• Naar het centrum: de Airlink of Aircoach brengt je in dertig minuten naar O’Connell Street.
• Naar het Aviva: twintig minuten lopen vanaf Grafton Street, of met de DART naar station Lansdowne Road, dat pal naast het stadion ligt.
• Naar Croke Park: een half uur lopen vanaf het centrum, of met de bus.
• Ter plaatse: het centrum is compact en goed te belopen. De Luas-tram verbindt noord en zuid.

• Ierland is EU-lidstaat: een ID-kaart of paspoort volstaat en je hebt geen ETA nodig
• Betalen gaat met de euro – anders dan in Noord-Ierland en het Verenigd Koninkrijk
• Ierland loopt een uur achter op Nederland
• Rond de Six Nations en St Patrick’s Day zijn hotels maanden vooraf volgeboekt
• Reken op regen, ook in de zomer – neem een jas mee

Eten, drinken en de pubs

In Dublin draait het om de pub, en die is meer dan een café: het is de huiskamer van de stad, met livemuziek die spontaan begint.

De pubs

Eten

Probeer Irish stew, een seafood chowder met bruin sodabrood, en oesters uit Galway. Voor de rest is Dublin de laatste jaren een serieuze eetstad geworden: rond South William Street zitten de betere adressen.

En natuurlijk de Guinness. Niet toevallig ook de naamgever van het toernooi: het rugby heet officieel de Guinness Men’s Six Nations, en de brouwerij is sinds 2019 hoofdsponsor. In Dublin komen die twee dus letterlijk samen. Het duurt bijna twee minuten om er een goed te schenken, in twee keer, en de Ieren zeggen dat hij in Dublin beter smaakt dan waar ook. Dat klopt waarschijnlijk: hij hoeft niet ver te reizen.

Overnachten

Het centrum ten zuiden van de Liffey – rond Grafton Street en St Stephen’s Green – is de beste uitvalsbasis: op loopafstand van het Aviva en van de pubs.

Naast de sport

Dublin is compact: de meeste bezienswaardigheden liggen binnen een half uur lopen van elkaar.

St Patrick’s Day en de evenementen

Op 17 maart viert Dublin de nationale feestdag van Ierland, en dat gebeurt op een schaal die de stad wekenlang beheerst. Het St Patrick’s Festival duurt meerdere dagen, met een parade door het centrum die honderdduizenden bezoekers trekt.

De stad kleurt groen: gebouwen worden verlicht, pubs zitten vanaf de ochtend vol en er is livemuziek op straat. Hotels zijn maanden vooraf volgeboekt en de prijzen liggen fors hoger dan normaal.

Bijzonder detail voor sportreizigers: St Patrick’s Day valt vaak vlak na het slot van de Six Nations. Wie het goed plant, ziet in één reis een rugbyinterland én de parade.

De sportkalender van Dublin

Periode	Evenement	Locatie
Februari en maart	Six Nations rugby	Aviva Stadium
17 maart	St Patrick’s Day	Door de hele stad
Februari tot november	League of Ireland voetbal	Tallaght, Dalymount, Richmond Park
Zomer	Hurling en Gaelic football	Croke Park
Juli en september	All-Ireland finales	Croke Park
Juni 2028	EK voetbal	Dublin Arena

Actuele evenementen vind je bij Visit Dublin, de officiële toeristendienst van de stad.

Dublin op het witte doek

Veelgestelde vragen

Hoe boek ik een sportreis naar Dublin?

Je kiest de wedstrijd – een Six Nations-interland of een Iers voetbalduel – en wij regelen de tickets, het vervoer en desgewenst het hotel eromheen. Een aanvraag is zo gedaan via ons contactformulier, waarna we binnen een dag een passend voorstel terugsturen.

Wat kost een sportreis naar Dublin?

Dat hangt sterk af van de wedstrijd en het seizoen: een Six Nations-thuiswedstrijd van Ierland is doorgaans duurder dan een regulier voetbalduel. Vraag een offerte aan voor een prijs op maat.

Wanneer moet ik tickets voor Dublin boeken?

Hoe eerder, hoe beter – Six Nations-wedstrijden raken snel uitverkocht zodra de speeldata bekend zijn. Voor voetbalduels kan meestal ook op kortere termijn nog iets geregeld worden.

Waar speelt Ierland zijn rugbywedstrijden?

In het Aviva Stadium in Dublin, met 51.700 plaatsen. Ierland speelt daar zijn thuisduels in de Six Nations, elk voorjaar in februari en maart.

Waarom speelt Ierland met twee volksliederen?

Het rugbyteam vertegenwoordigt het hele eiland: de Republiek en Noord-Ierland samen. Daarom klinkt bij thuiswedstrijden eerst het volkslied van de Republiek en daarna Ireland’s Call, dat in 1995 speciaal voor het gezamenlijke team is geschreven.

Wat is het grootste stadion van Dublin?

Croke Park, met 82.300 plaatsen. Dat is het huis van de Gaelic games, niet van voetbal of rugby.

Welke voetbalclubs spelen in Dublin?

Shamrock Rovers, Bohemians en St Patrick’s Athletic, alle drie in de League of Ireland. Die competitie wordt in de zomer gespeeld, van februari tot november.

Heb ik een ETA nodig voor Ierland?

Nee. Ierland is EU-lidstaat; een ID-kaart of paspoort volstaat. De ETA geldt alleen voor het Verenigd Koninkrijk.

Hoe kom ik bij het Aviva Stadium?

Twintig minuten lopen vanaf Grafton Street, of met de DART naar station Lansdowne Road, dat direct naast het stadion ligt.

Is Dublin speelstad tijdens het EK 2028?

Ja. Het Aviva Stadium heet tijdens het toernooi Dublin Arena. Voor Ierland is het het eerste grote eindtoernooi als gastland.

Vliegen naar Dublin

Dublin Airport ligt ten noorden van de stad, met bussen die je in ongeveer een half uur naar het centrum brengen. Er is geen treinverbinding, dus reken op de bus of een taxi.

Het aanbod vanuit Nederland is ruim en de vluchttijd kort, wat Dublin tot een van de makkelijkste weekendbestemmingen maakt.